用种子繁殖的中草药,为了防止缺苗,播种量往往较大。为避免幼苗拥挤、遮荫、争夺养分,要拔除一部分幼苗,选留壮苗,使之保持一定的营养面积,这叫间苗。间苗宜早不宜迟,避免幼苗过密生长纤弱,发生倒伏和死亡。
间苗的次数可根据中草药种类而定,播种小粒种子,间苗次数可多些。为防止缺苗,可间苗2~3次后才定苗。播种大粒种子间苗次数可少些,如决明、薏苡等间苗1~2次即可定苗。点播如怀牛膝每穴先留2~3株幼苗,待苗稍大后再进行2次间苗、定苗,每穴留苗1株。
直播或育苗移栽都可能造成缺苗断垄,为保全苗,可选阴雨天挖苗移栽或带土移栽,并进行补苗。应使用同龄幼苗或植株大小一致的苗。