造成中药材产量低下的原因很多，其中种子质量的优劣起着举足轻重的作用。中药材育种目标是选择产量高、品质优良、有效成份含量高、抗病抗逆性等综合性状。
这里，简单介绍中药材选育优良品种最常用的几种方法。
一、混合选择法
中药材繁衍至今（野生及家种），由于受自然杂交，杂合体分离及宇宙射线、雷电、温度骤变、强光、病虫害等因素引发的基因突变。这些自然变异及长期的不正确的人工选择的结果，使基因型的种类形形色色，越来越多。生产的需要不得不使我们从众多不同类型的植株中选择出表现相同的优良单株若干，混合脱粒留种。这种选择方法就是混合选择法。这种方法简便易行，人人都能做到，并能在短时期内获得大量的种子。这些种子包含了很多单株的后代，从而影响群体的优良程度。在生产上用于品种提纯复壮及良种繁育。
蛇床子为伞形科一年生草本植物。蛇床子的成熟果实，具有温肾壮阳、杀虫止痒的功效。近年来“汇仁”及“洁尔阴”的渴求，蛇床子的野生资源越来越少。由野生变家种的过程中，我们发现蛇床子有高矮秆之分，在高秆植株中又有大小穗、大小粒之分。经三年的时间，我们用混合选择法选育出高秆大穗大粒型生产用种，并对白粉病有一定的抗性。
我们刚引种北沙参时，种子很混杂，有的当年开花结籽，有的二年才开花结籽。种植发现，二年结籽的在产量、品质上都优于一年生的。我们用混合选择的方法，选育出二年生“小叶”沙参。在繁育二年生的北沙参种子时，发现种子有大小粒之分，用混合选择法将大小粒北沙参种子分别种植不同小区，小粒沙参种子生产的种根条直，根皮极薄，商品药材高产稳产。
混合选择法可进行一次，也可以连续进行多次，它对营养繁殖的中药材同样试用。
“北京２号”地黄杂交种，其特点是株型小，整齐，适宜密植，抗病，具很好的丰产性。几年繁种，种性退化，产量低下。从代数高的该品种筛选出块大、块多、无病的植株，混合秋繁。通过麦药套作模式，使夏播地黄产量稳定在５００～６００公斤／６６７米２左右。
二、集团选择法
多年的中药材繁育中我们发现，板蓝根有大叶小叶之分，白菊花有八月（农历）开花，有九月开花，九月花中有大花，又有小花；瓜蒌有长短脖，又有雌雄株之分；天南星有大叶，小叶，地下茎球茎，有圆球茎、丰产型的扁球茎；旱半夏有桃叶型、柳叶型、抗病性强弱之分；荆芥有高短秆、稀密码之分；薏米（草珠子）有高矮秆之分，早中晚之分。为了选择出我们所需的性状，多采用集团选择法。
集体选择法就是在比较复杂的原始群体中（种性杂来源不一），选择各种类型的个体，再将入选个体归类组成几个集团，如高秆类、矮秆类、早熟类、晚熟类等等。将同一类型的入选个体混合脱粒，播种在一个小区内，使各集团与原始群体进行比较鉴定，选出优良集团。
我们在进行全草类药材矍麦选育时发现，矍麦有高秆、矮秆、大叶、小叶，秆粗弹性好的较抗倒伏，亦有秆一般弹性差，不抗倒伏的植株。我们采用集团选择法，选育出高秆、大叶、较抗倒伏的矍麦种子和普通种子试种对比，单产增加２２％～２８％。
集团选择法常用于异花授粉的作物，在自花授粉的作物中，如果原始群体中类型复杂，也可采用。
三、个体选择法
１９９５年秋，我在黄芪田间发现一高７０厘米左右，结荚特多的植株，其荚果较小，膜质极薄，透过膜质皮层，里面的种子（个粒稍小）清晰可见。后来，我把这株黄芪种子单独采收，经３年繁殖选育。１９９７年光种子收入比商品药材（地下根）高３倍多。这种地下根药没有丰产性，在药材生产中没有什么积极推动影响，但在育种方面让周围很多人都感到震惊。
个体选择即单株选择，也叫系统选择，就是从品种群体中选择优良的变异单株（或单穗），通过多代选择，试验鉴定而培育成新品种的方法。
个体选择方法如下
１、第一年，作物收获前，在田间选择符合目标性状的变异单株（或单穗），分别脱粒晾干保存。
２、将上年入选的每个单株种子，分行（或小区）种植，一个单株的后代为一个株系，并与原品种加以对照。在田间观察评比的同时，筛选出优良的株行，分别脱粒晾干保存。并淘汰不合要求的株行。
３、将上年入选的每个株行的种子种成一个小区，每个小区就是一个品系，并种植原品种做为对照。经田间观察比较，选出产量高，表现好的品系，淘汰不好的品系。品系鉴定要经２－３年，优胜劣汰。
优良品系产生后，再经２－３年的区域试验和生产实验，经药检部门检测其有效成分含量等，对综合性状表现优良，经省级以上品种审定委员会审定后，方可成为品种，加以命名推广。
这里，简单介绍中药材选育优良品种最常用的几种方法。
一、混合选择法
中药材繁衍至今（野生及家种），由于受自然杂交，杂合体分离及宇宙射线、雷电、温度骤变、强光、病虫害等因素引发的基因突变。这些自然变异及长期的不正确的人工选择的结果，使基因型的种类形形色色，越来越多。生产的需要不得不使我们从众多不同类型的植株中选择出表现相同的优良单株若干，混合脱粒留种。这种选择方法就是混合选择法。这种方法简便易行，人人都能做到，并能在短时期内获得大量的种子。这些种子包含了很多单株的后代，从而影响群体的优良程度。在生产上用于品种提纯复壮及良种繁育。
蛇床子为伞形科一年生草本植物。蛇床子的成熟果实，具有温肾壮阳、杀虫止痒的功效。近年来“汇仁”及“洁尔阴”的渴求，蛇床子的野生资源越来越少。由野生变家种的过程中，我们发现蛇床子有高矮秆之分，在高秆植株中又有大小穗、大小粒之分。经三年的时间，我们用混合选择法选育出高秆大穗大粒型生产用种，并对白粉病有一定的抗性。
我们刚引种北沙参时，种子很混杂，有的当年开花结籽，有的二年才开花结籽。种植发现，二年结籽的在产量、品质上都优于一年生的。我们用混合选择的方法，选育出二年生“小叶”沙参。在繁育二年生的北沙参种子时，发现种子有大小粒之分，用混合选择法将大小粒北沙参种子分别种植不同小区，小粒沙参种子生产的种根条直，根皮极薄，商品药材高产稳产。
混合选择法可进行一次，也可以连续进行多次，它对营养繁殖的中药材同样试用。
“北京２号”地黄杂交种，其特点是株型小，整齐，适宜密植，抗病，具很好的丰产性。几年繁种，种性退化，产量低下。从代数高的该品种筛选出块大、块多、无病的植株，混合秋繁。通过麦药套作模式，使夏播地黄产量稳定在５００～６００公斤／６６７米２左右。
二、集团选择法
多年的中药材繁育中我们发现，板蓝根有大叶小叶之分，白菊花有八月（农历）开花，有九月开花，九月花中有大花，又有小花；瓜蒌有长短脖，又有雌雄株之分；天南星有大叶，小叶，地下茎球茎，有圆球茎、丰产型的扁球茎；旱半夏有桃叶型、柳叶型、抗病性强弱之分；荆芥有高短秆、稀密码之分；薏米（草珠子）有高矮秆之分，早中晚之分。为了选择出我们所需的性状，多采用集团选择法。
集体选择法就是在比较复杂的原始群体中（种性杂来源不一），选择各种类型的个体，再将入选个体归类组成几个集团，如高秆类、矮秆类、早熟类、晚熟类等等。将同一类型的入选个体混合脱粒，播种在一个小区内，使各集团与原始群体进行比较鉴定，选出优良集团。
我们在进行全草类药材矍麦选育时发现，矍麦有高秆、矮秆、大叶、小叶，秆粗弹性好的较抗倒伏，亦有秆一般弹性差，不抗倒伏的植株。我们采用集团选择法，选育出高秆、大叶、较抗倒伏的矍麦种子和普通种子试种对比，单产增加２２％～２８％。
集团选择法常用于异花授粉的作物，在自花授粉的作物中，如果原始群体中类型复杂，也可采用。
三、个体选择法
１９９５年秋，我在黄芪田间发现一高７０厘米左右，结荚特多的植株，其荚果较小，膜质极薄，透过膜质皮层，里面的种子（个粒稍小）清晰可见。后来，我把这株黄芪种子单独采收，经３年繁殖选育。１９９７年光种子收入比商品药材（地下根）高３倍多。这种地下根药没有丰产性，在药材生产中没有什么积极推动影响，但在育种方面让周围很多人都感到震惊。
个体选择即单株选择，也叫系统选择，就是从品种群体中选择优良的变异单株（或单穗），通过多代选择，试验鉴定而培育成新品种的方法。
个体选择方法如下
１、第一年，作物收获前，在田间选择符合目标性状的变异单株（或单穗），分别脱粒晾干保存。
２、将上年入选的每个单株种子，分行（或小区）种植，一个单株的后代为一个株系，并与原品种加以对照。在田间观察评比的同时，筛选出优良的株行，分别脱粒晾干保存。并淘汰不合要求的株行。
３、将上年入选的每个株行的种子种成一个小区，每个小区就是一个品系，并种植原品种做为对照。经田间观察比较，选出产量高，表现好的品系，淘汰不好的品系。品系鉴定要经２－３年，优胜劣汰。
优良品系产生后，再经２－３年的区域试验和生产实验，经药检部门检测其有效成分含量等，对综合性状表现优良，经省级以上品种审定委员会审定后，方可成为品种，加以命名推广。
