芡实别名红莲子，为1年生水生草本植物，是药食两用药材，以种仁入药，具有益肾涩精、补脾止泻、安神等功效，主治糖尿病、脾虚水肿等症。种仁含有大量的淀粉、蛋白质、脂肪油、维生素C及钙、铁、磷微量元素等物质，营养十分丰富，可制成食疗保健品。由于其野生资源逐年减少，上市商品不足，近年来市场供求出现缺口，价格不断上升，且后市看好。因此，人工种植芡实前景广阔，有条件的药农可因地制宜发展生产。芡实主产于江西、湖南、广东、贵州、四川、安徽、江苏、山东、河北及东北各省，我国各地均适合栽培。现将其人工栽培技术介绍如下：
一、选地
芡实喜温暖气候和光照充足的水生环境。宜选择水源可靠的田块、池塘、沟渠、沼泽地及湖边种植，水底土壤以疏松、中等肥力的黏泥为好。凡带沙性的溪流和酸性过大的冷水池塘不宜种植。
二、播种
（1）种子直播：可分春播和秋播。春播于3～4月，秋播于9～10月，以秋季采用鲜籽播种为好。播种时，如果泥土稍干，可将种子直接撒于土中；如果池塘水多，种子不能播种均匀，可用湿润的泥土捏成小土团，每团掺入种子2～3粒，然后按行株距120×150cm播入水中，种子随土团沉入水底，便可出苗生长。
（2）幼芽移栽：头年种过芡实的地方第二年不能再播种。但因其果实成熟后会自然裂开，有部分种子散落在塘内，次年便可萌芽生长，当叶子浮出水面且直径在15～20cm时即可移栽。
三、管理
（1）匀苗：幼苗浮出水面后，如果稀密不均，应适当匀苗，将过密的苗移栽到缺苗的地方。移苗时，用脚夹住根部压入泥内，切莫折伤嫩茎。结合匀苗将塘中杂草拔除，有利芡苗生长。
（2）调节水量：芡实丰产的关键是适时调节水位。根据生产经验，调水的原则是“春浅、夏深、秋放、冬蓄”，春季水浅，能受到阳光照射，可提高团温，利于幼苗生长；夏季水深，可足进叶柄伸长；秋季适当放水，能促进果实成熟；冬季蓄水，可使种子在水底安全越冬。为提高经济效益，种芡实的水塘可同时养鱼，但必须选择对芡实无损害的鱼种，如鲢鱼、鳙鱼等。向塘内投放的鱼饲料以及鱼的排泄物，均能作为芡实的肥料，不必另外施肥。（3）防病虫：在5～6月有蚜虫危害叶片，使其变黄蜷缩，严重时全株枯死
。防治方法可用40％乐果乳油800～1500倍液喷洒叶面进行灭杀。
四、采收加工
春种当年、秋种次年采收。一般于9～10月间，当果皮呈红褐色时便可分批采割。果实采回后，用木棒等物锤击带刺的果皮，取出种子，除去硬壳，晒干。也可将果实堆放在地上，待果皮腐烂后，洗净晒干，然后再除去果壳，把芡实仁晒干即可。一般亩产干种子120～150kg，干种出仁率为70％左右。质量以无壳、无碎粒、粒大饱满、色鲜者为佳。
