1、饲养方式 可用缸养或盆养，也可用池养。饲养室内温度应始终保持在30℃左右，这样9个月就可以上市；如果在室外自然温度下饲养，需要30个月左右才能上市。
2、饲养管理 （一）饲养土配制。用田间壤土30％，发过酵的锯末70％，将其混合后进行暴晒消毒。也可用草木灰30％，田间土70％，混合后进行暴晒消毒。（二）温度和湿度。土元生长适宜的温、湿度：室内温度30℃～32℃，湿度70％～80％，饲养土温度28℃～30℃，湿度15％～20％。（三）饲料。1.精饲料。植物性饲料包括粮食、饼粕、米糠、麦麸等，动物性饲料如鱼粉、蚕蛹粉、骨粉等。2.青饲料。包括各种蔬菜、鲜嫩野菜、嫩牧草、嫩树叶、农作物嫩叶等。3.多汁饲料。包括瓜、果、梨、桃、胡萝卜、白萝卜、土豆等水分比较多的饲料。参考饲料配方：玉米(2315, -8.00, -0.34%)粉50％，麦麸25％，豆粕粉10％，骨粉5％，鱼粉2％，菜叶粉8％。（四）管理。1.环境控制。饲养室空气要新鲜，冬季加温饲养时要经常开窗通风换气，但温度相差不应超过5℃。饲养土厚度：幼虫期7～15厘米，成虫期20～25厘米。饲养土湿度为15％～18％。2.每平方米的饲养密度。芝麻大时8万～20万只，绿豆大时8万～10万只，黄豆大时3万～4万只，蚕豆大时1.4万～2万只，成虫0.8万～1万只，产卵雌虫0.4万～0.5万只。
3、采收与初加工 雄虫成熟得早，在其翅芽刚刚长出时进行一次选择，拣出个体大、色泽好的留下做种，多余的用开水烫死后晒干入药。雌虫蜕9～11次皮后，将其全部筛出，选择个体大、色泽好的留种，多余的处死后晒干。注意阴天时不要采收。
三、卵鞘霉腐病的防治
病因 由真菌引起。由于保存卵鞘的容器不清洁，当湿度过大时霉菌滋生，引起卵鞘发霉。
症状 发霉的卵鞘流出白色的液体，在放大镜下观察可以看到白色霉丝，发霉的卵鞘有臭味。
防治 一、采集的饲养土必须经过暴晒消毒方能使用。
二、每5～7天收集一次卵鞘，收集起来的卵鞘经过去杂、洗净、晾干，然后取3％的漂白粉1份、石灰粉9份，用纱布包好，撒在卵鞘上，30分钟后筛去药粉，把卵鞘保存好。
土元是不完全变态的昆虫，一生经历了卵、若虫、成虫3个阶段，比完全变态昆虫少一个蛹期。若虫每蜕皮1次，虫龄长1龄，体重、体长增加1个档次，生殖生长发育前进一个阶段。雄虫经过7～9次蜕皮、历经270～320天发育成熟；雌若虫经过9～11次蜕皮、历经450～500天发育成熟。
土元为两性生殖，卵生。1只雄土元一生能与3～5只雌虫交配，交配后雄土元翅膀断裂，1个月后陆续死亡；雌土元交配后7天左右开始产卵。交配旺期是夏、秋季，25℃～32℃时交配率最高。在交配季节，雄土元占成虫总数的40％。在自然温度下5～10月为产卵期，6～9月为产卵旺期。1个健康的雌成虫一生产70～100个卵鞘。卵鞘孵化率与保存时间和温度有关，保存时间长、保存时温度高的孵化率低。卵鞘在12℃～15℃的条件下保存4个月仍能孵化出幼虫，但不能在20℃以上温度下长期保存。
孵化容器用塑料盆、木盆、塑料桶等均可，使用前用0.2％的高锰酸钾溶液进行消毒。孵化土用30％的田间壤土和70％的锯末配制而成，锯末必须取之于经过发酵的阔叶树。使用前先将孵化土在阳光下暴晒3天以上，以杀死虫卵、霉菌等，然后用0.1％的高锰酸钾溶液喷洒消毒，湿度在20％左右，即手握能成团，松手即散开；卵鞘用0.2％的高锰酸钾溶液浸泡3～5分钟。然后，将卵鞘与孵化土按1∶1的比例混合，放入容器中，上覆4层湿纱布。湿纱布及时浸水并除掉多余的水分，以便于通气。孵化土干后将卵鞘筛出，向孵化土洒水，拌匀后再和卵鞘混在一起，盖上湿纱布。孵化室的温度保持在30℃左右，孵化土湿度保持在20％左右，室内相对湿度为70％～80％，经40天左右可孵出若虫。
二、饲养管理技术
