(一)海马人工养殖场的建造
1．选址
海马自然生长于环境较好的天然海区，常附着在海藻上。而人工养殖海马时，有些人往往对其生态要求不够重视，在养殖场中常出现水质较差的现象，如盐度偏低、变化幅度大；水质混浊、水中生物繁多，水质不鲜，受到工业污水影响；水中pH值变化幅度大，饵料种类单调、供应不及时、不新鲜，光线过强，水温不稳定等。这些都会给海马养殖带来不良后果，因此应精心选择场址，创造良好的养殖环境和条件，使海马的稳产高产有基本保证。具体应注意养殖场的以下一些环境条件。
(1)水清无毒 人工养殖海马的场所应选择潮流畅通、风浪较小的港湾，同时注意附近不要有较大的工矿企业，以免海水中流人有毒物质而造成污染。 (2)饵料丰富
养殖场最好选在附近河、池塘较多或是有盐田的地方，这样可以保证饵料生物有充裕的繁殖场所，而种类、数量均多的饵料乃是养殖海马成功的关键。 (3)用电方便
交通便利养殖场最好建有冰厂、冷库等，以便冷藏饵料，解决海马饵料应急的需要，有利于生产发展。电力供应对换水、海马越冬等有不可替代作用，如果无法保证或长时间断电，会造成严重后果。
2．养殖池的要求 目前海马养殖一般用水泥地、池底及四周以浅黑色为最佳。池体要求有2／3埋于地下，使池中水温保持稳定，有注、排水装置，室外池需有遮光设施。
海马在不同生长阶段的饲养管理要求不同，为了便于管理操作，一般建造三种水池。 (1)育苗池
供亲海马产仔和培育初生海马幼苗用，面积较小，一般0．5—1．0平方米，水深0．5—0．8米。也可以用较大型的阔口水缸(容积150—200公斤)代替。
(2)幼鱼池 用以培养15—20天左右的海马幼鱼，面积稍大，约1．5—3．0平方米，水深0．8—1．0米，也可作为亲海马精养和越冬之用。 (3)成鱼池
用于培养体长6—9厘米以上的幼海马，直至收获。面积5—20平方米均可，水深1．0—1．2米，最好建成若干个长方形水池。为了便于操作管理，在成鱼池旁边要有沉淀池相配套，它比成鱼池大，位置略高，作用是沉淀海水中的泥沙。含有泥沙和杂质的海水必须在该池内沉淀24小时方可打开装有细铁丝网的水门，把水放到养殖池内。
(二)人工育苗 1．亲鱼的选择与精养
亲海马可以通过自行留种、外地引种或自然捕捞获得，选择亲海马时，要以个体大，健康无病，活跃，不浮于水面，摄食力强，体型完整，色美为标准；雌鱼腹胀大，生殖孔突出；雄鱼育儿袋胀大且长的为好。年龄最好为l一2年，雌雄比例按1：1—2：1搭配。亲鱼如需运输到养殖场，应注意方法。短途运输或海上运输，一般采用水桶、水篓或特制的容器，盛水运输；远途陆运多采用尼龙薄膜袋充氧运输。
在海马繁殖季节到来之前，应注意对亲海马的精养工作，雌雄最好分开饲养。一般采取疏养，每立方米水体放养20尾，要保证饵料供应，不可中断，要求鲜活适口，质优量足，使其性腺正常发育。另外此时的水质要保持新鲜。水温恒定，操作时要小心，防止亲海马受伤。
2．交配与幼苗培育
海马繁殖季节较长，每年4一10月均可产仔，5—7月是海马繁殖旺季，育苗效果最好，因此在确定育苗时间的情况下，提前半个月，在水温达到20℃时，将雌雄亲海马按1：1一起混养，让其互相追逐发情交配。这样可自行进行，不需要人工授精，当发现已有育儿的亲海马时，应立即将其移至产苗池中饲养，每个产苗池一般放养2—3尾，以免因拥挤影响胚胎发育。
此时应继续精心饲养，管理操作更要特别小心，力求海水相对密度和温度稳定，水质新鲜，空气流通，饲料充足。
亲海马的胚胎发育完善，即可自行产苗，一般在天亮前，每次产苗在数分钟至10多分钟，但也有延至1—3天的。在短时间内产完苗，苗的质量好；产苗时间长，苗质就差。海马产完苗后，可将亲海马移至精养池内，以免其吞食小海马。海马幼体生活力差，保持水质清洁十分重要，必须经常换水和清除池底污物，通常应每2—3天换水一次。
同时幼体对水温适应性亦差，对水温要求高，水温在22℃以下时，就会发育不良，成活率降低，因此水温要求恒定，换水时前后温差最好不超过2℃，换水时间一般于早晨或上午进行。午后水温一般较高，不宜换水。为避免初生幼苗离水时间过长，最初3—5天内，不必采取搬苗过池全面换水的方法，可以每天在原育苗池用虹吸法排去1／2—2／3旧水，将池底污物吸除，再添人经沉淀的新海水。
健壮的海马苗产出后不久即可白行摄食，一般产出当天即可投放饵料，刚产出后2—3天内，投喂桡足类的无节幼虫或六肢幼虫，以后随苗体长大投以小型至大型桡足类成体或端足类等，每天投饵3—4次。
(3)放养管理
放养前，先用乙醇等对养殖池进行洗刷，再用清水冲洗，直至消毒药物洗净为止，以达到杀死敌害生物卵和鱼的寄生虫为目的，然后向养殖池放沉淀过的海水，深度1—1．5米，并测量池内水温、相对密度，调整至合适程度，再放一定数量竹片作为海马静止时的附着物。选择发育良好、体长2—4厘米的海马苗放人池内，池子的水门要关牢，防止池水流失。放养后，要作以下几个方面工作。
1．日常管理 (1)调节光线、控制水温夏季水温高、日光强，白天应遮盖竹帘，夜间打开通气；冬季水温低、阳光弱，晚上遮盖薄膜保温，白天揭开晒太阳，以提高水温。
(2)经常观察海马活动情况若发现海马食欲减退、浮头、侧卧、呼吸加速、到处乱窜或失去平衡等不正常现象，应及时找出原因。是水质、温度，还是有病敌害，确定后及时采取措施解决。
(3)控制水质，经常换水海马对水中含氧量、相对密度等各种因素变化较为敏感。在雨季要防止淡水进人和污物浸入；平时抽上的海水要经过沉淀后再用，换水时要预先测定水温和相对密度，水温最好在20—30C，温差不能过大。通常水温较高时，应每隔1—2天换水一次；冬天换水温常低于20C时，则每隔4—5天换水一次。
(4)适时调整放养密度
海马不宜大小混养，因此应随海马不断成长，按个体大小分池分批放养，并不断调整放养密度。通常，体长6厘米时，疏至每立方米水体500尾；体长10厘米时，疏至每立方米水体150尾；体长13厘米以上的成海马，则每立方米水体放养30—50尾。
2．饵料的获取和投放
由于海马喜食鲜活饵料，给人工养殖带来了一定困难，现在一般都根据海马不同发育时期的摄食习惯，采用天然捕捞和人工繁殖相结合，活饵和新鲜死饵混合喂养的方法，如海马幼苗所需的桡足类除从河口和天然池塘捕捞外，现在已有人工繁殖的方法。成海马的饵料，可用新鲜毛虾、干毛虾或冷藏毛虾。从幼苗到成鱼的过渡阶段，可用小虾或人工繁殖的糠虾。
在实际生产中，要从三个方面努力扩展饵料来源。
①充分利用天然饵料来源，如桡足类、端足类、糠虾、毛虾、沼虾、白虾、萤虾和磷虾等，通过改进捕捞工具和方法，提高效率和质量。
②大面积人工繁殖饵料，如桡足类的水池培养，可先用2ppm鱼藤精清洗水池，再用80目绢筛过滤后进水，将桡足类引种人池，根据其营养需要，配制一定成分的化肥施人，促其繁殖，约20天即可捕获。边捕边繁殖。糠虾也可用此法繁殖，只是要投喂鱼粉及豆粉饼等固体饲料。
③驯化海马食用冻饵和加工饵料，冷藏的各种虾类，去骨的鱼肉，经绞肉机绞碎，压成条状、切小段，混在鲜饵料中喂养，都可以补充海马饵料之不足。
投饵是一项细致、重要的工作，不可随意进行。从季节上看，7—10月是海马食欲旺盛、成长最快的时期，此时必须做到质精量足，投饵要在白天进行，每隔3—6小时1次，早晨和上午多投些，下午少投些。小苗可采取少量多次投喂的方法。投喂淡水枝角类要严格控制投饵量。成鱼每天投喂2次即可，对非常饥饿的海马投饵量应逐渐增加，不宜一次投得太多，以免海马暴食后引起大量死亡。饵料的大小也要合适，便于海马吞咽，投饵时动作要轻便，不要过多惊扰海马。
3．越冬保种措施
海马是热带、亚热带鱼类，其生长季节主要在夏秋季，当冬季水温低时，摄食减少，生长几乎停止。做好海马的防寒保温、越冬保种工作是人工养殖海马不可忽视的问题。目前各地采取的主要防寒措施有以下几种。
(1)尼龙薄膜保温法此法在低温期较短的广东省常用。方法是：在室外水泥池顶上用竹或木搭成“人”字形棚架，上盖尼龙薄膜，与池边连接成一密封的保暖罩，使池中热量不致散失，晴天可以掀开南边部分薄膜，使空气流通。
(2)室内加温法 在玻璃保温房或普通房子内的水泥池可用此法，池底下设火炕道，在炉门烧煤或烧柴末提高水温。如有电也可以可用电热棒，有条件也可用暖气管通人室内。
(3)塑料油缸保温法
在室温低时，用塑料油缸灌热水后放人池中，使塑料油缸半浮池中，热量慢慢扩散于水池此法适用于低温期短的地方使用。四、病害防治海马常因生活条件不良而引起病害，尤其是苗初生至1个月内，病害特别严重，死亡率高，能否避免病害损失，是养殖的关键之一。
1．肠胃炎 (1)症状
由细菌感染引起的，得病的海马肛门松弛、红肿、附有白色物。肠胃胀大，轻压腹部有乳白色粘液流出，病海马行动呆滞、迟缓、漂浮于水面，食欲减退，鱼体消瘦衰弱致死。海马在各生长阶段均易得此病，尤其苗初生至1个月内，死亡率最高，是毁灭性的病害之一。此病多发于5—10月，尤以6—9月发病率更高。
(2)防治方法
保持水质和饵料清洁，适当减少投饵量，能使病情减轻。但必须用药物防治，如氯霉素、青霉素、土霉素等抗菌素，进行全池泼洒，每立方米水体100—200万单位，2—3天换水的同时，再下药一次，直至病态消除为止。此法用于预防效果更佳。做法是从苗初生开始用药，坚持半个月可提高成活率。
2．烂鳃病 (1)症状
由车轮虫引起，寄生在鳃部或体表。全年均有发生，在鳃部寄生大量车轮虫时，会引起鳃组织腐烂，阻碍海马呼吸，损害鳃组织或产生毒素，影响其生长，严重者也会死亡。
(2)防治方法 用8ppm硫酸铜和lOppm高锰酸钾浸浴15分钟，效果较好。 3．胀鳔病 (1)症状
海马的生活条件突然变化，如水温突然升高或降低、光线过强、氧气不足、水质恶化、饵料不足等，均易引起此病，此病易发生于海马幼鱼至成鱼这一阶段，雌性鱼发病多，病海马鳔内充满气体，腹部胀大，不能下沉，游泳失常，只能侧卧浮漂于水面，摄食困难，时间过久鱼体消瘦，最后死亡。
(2)防治方法 改善海马生活条件，保持水质清洁新鲜、氧气充足、水温稳定，避免强光，供给优质饵料，病情可好转。 4．气泡病 (1)症状
多在水质不洁，强光照射或不及时换水，藻类大量繁殖时出现，尤其雨后光线强时更易发生，病鱼体表隆起许多大小不等的气泡，影响正常生活，浮于水面失去平衡，呼吸困难，最后气泡溃烂，细菌侵人发生炎症特别是长在吻部的气泡，能使海马的呼吸闭塞并发炎症导致死亡。
(2)防治方法 改善环境，清洁水质，避免阳光直射，控制藻类繁殖，病情可好转，用针刺破气泡或用2．49L信生石灰水浸浴海马10分钟也有一定效果。 5．肤毛病
(1)症状
被水螅虫或钟形虫寄生于表皮而发生，对幼苗危害较大，鱼体呈“毛虫状”，常因身体负担过重，活动不便，焦燥不安，挣扎摆动，摄食困难，渐渐体弱致死。幼鱼和成鱼患此病虽然仍可自由活动，但时间长而严重者常因引起皮肤损烂，色素脱落而形成白斑，感染其他病菌而死亡。
(2)防治方法 用1%福尔马林液浸浴30分钟防治。 6．胰腺炎 (1)症状
主要是大海马感染此病，病鱼呼吸加速，孤独不食，痴呆呈昏迷状，1—2天后即死亡。解剖可见胰脏组织发炎，呈微红色。 (2)防治方法
用磺胺脒药片研成粉拌人饵料，加水浸泡5—10分钟，然后投喂给病海马即可。 7．敌害及防治
海马在自然界虫敌害较多，一般肉食性鱼类、大型虾类、蟹类以及鸟类、猫、鼠等都可捕食海马，在人工养殖条件下，敌害大大减少，但仍不可忽视，要经常巡视，防避和清除各种敌害，保证海马不受损害。
五、采收加工
一般在饲养一年半时收获，8—9月为盛产期，此时个体较大，干鲜比高，如果晒干率达到30％以上就可以收获了，但为了缩短生产周期和充分利用养殖设备，一般在越冬前或繁殖季节收获。
将捞出的海马放于淡水中，洗净并浸泡一段时间，然后除去外面的灰黑色皮膜和内脏，将尾卷曲，放阳光下晒干。天气好时．一般晒3天即可，如果天气不好，也可采用烘干法的办法，但切忌烘焦。干后，选大小相近者用红线缠扎成对，叫“对海马”；幼小海马晒干，称“海蛆”。成品晒干后，用纸封包，放容器内密闭贮藏。容器内可放些干燥剂，以防回潮，同时要勤晒勤检查，以防虫防潮。
