目前我国蜜蜂养殖的品种主要有四种：中华蜜蜂、意大利蜂、欧洲黑蜂、喀屋珂兰蜂。在我国分布大体上有三种情况，东北、内蒙古和新疆等地基本上以饲养外国蜂为主；四川、云南、贵州、广东、广西、福建等地基本上以饲养中华蜜蜂为主；中部是中、外蜂交错饲养地区。
蜜蜂为节肢动物门蜜蜂科昆虫。目前药店中所见的有关蜜蜂的药用产品，多为中华蜜蜂、意大利蜂所产。这两种蜜蜂在我国各地均有分布，也是目前人工养殖主要品种。
一、经济价值
蜜蜂是重要经济昆虫，它的产品主要有蜂蜜、蜂蜡、蜂王浆、蜂毒等，用途广泛，价值很高。蜂蜜具有补益脾胃、补中清热、润肺止咳、润燥滑肠、缓中止痛、解毒功效，主治脾胃虚弱、胃肠溃疡、干咳无痰、口干咽燥、鼻渊、口疮、烫伤等。蜂王浆具有特殊的滋补和强壮作用。蜂蜡可以治久痢脓血、烫伤、烧伤刀伤和疮口久不收口等。蜂毒对治疗支气管喘息、甲状腺肿、高血压、风湿和脓肿都有良好的作用。
二、生物学特性 (一)形态
中华蜜蜂蜂群由工蜂、蜂王及雄蜂三种类型的个体组成，其中绝大部分是工蜂，每群只有一个蜂王及少数雄蜂。工蜂体长1l一13毫米，唇基上有红色三角形斑，后翅中脉分叉。头部前端窄小，唇基中央稍隆起，上唇长方形。触角膝状，鞭节第1节明显短于第3节，第3—10节每节长大于宽。小盾片稍突起。后足胫节呈三角形，扁平无距。后足跗节宽且扁平。前翅三个亚缘室，缘室几乎达翅的顶角，第二亚缘室上部大大窄于下部。颜面、触角鞭节及中胸黑色，上唇、上颚顶端、唇基中央三角形斑、触角鞭节及小盾片均为黄色，前翅浅褐色，足及腹部第3—4节红黄色，第5—6节色较深，各节上均有黑色环带。体被黄褐色毛，单眼周围及颅顶被灰黄色毛。雄蜂体长12—15毫米。体黑色，全身被褐黑色白色毛。复眼大，几乎在头顶相遇，蜂王体长13—16毫米。体色有两种，一种腹节黄色环明显，腹部呈暗褐色；另一种腹节黑色环明显，腹部呈黑色。
意大利蜂似中华蜜蜂，但个体较大，蜂王体长16一17毫米，工蜂体长12—13毫米，雄蜂体长14一16毫米。与中华蜜蜂主要区别在于唇基黑色，不具黄斑，后翅中脉不分叉。
(二)生活习性 1.三型蜂的发育 蜜蜂是过群体生活的，当春夏蜂群兴旺的时候，一个蜂群通常包括一只蜂王，上万只工蜂，以及千百只雄蜂。
蜂王与工蜂、雄蜂是容易区别的，它比工蜂大得多，虽无雄蜂那么宽，但比雄蜂长，它的腹部为长圆锥形，蜂王弯曲的螫针仅略为有点倒刺，只在与竞争的蜂王搏斗时才使用。
蜂群内的全部卵都是由蜂王产下的，它在空中飞翔时与几只雄蜂成功地交配过，就能获得供其一生之用的精子。某些高产蜂王，在短时期内可产1500—2000粒卵。已交配产卵的蜂王，在不受打扰时，通常可以在蜂箱里含有最幼小的蜂子脾上或附近找到它。通常情况下，由幼年工蜂组成“侍卫蜂”环绕它，它们面向着蜂王，不断以触角触摸蜂王，舔它、喂它和搬走它的排泄物。
蜂王产的卵分未受精卵和受精卵两种，未受精卵长成雄蜂，受精卵长成工蜂，是生殖器官发育不完全的雌蜂；受精卵如产在较宽大的圆锥体房口朝下的台基，专饲以营养丰富的王浆，就长成蜂王。
雄蜂无螫针，而有从巢内贮蜜房中摄食的短舌，它既无花粉筐，也无蜡腺，不能采集花粉，在巢内不作工，它唯一的功能只是在巢外寻找适龄的处女王，并与之交配而后丧生。
工蜂是蜂群中个体最小的成员，但其数量占群体的绝大多数。它的卵巢小，除在蜂群中出现无蜂王的异常情况外，它们不产卵。但它们具有执行对蜂群发展所需要的各种任务(如采集食料、造巢等)的全部器官，包括花粉筐、蜡腺、臭腺等。因而，工蜂的职能就是饲喂幼虫；采集花蜜、花粉、水；泌蜡筑脾；抵御敌害；清洁蜂巢，使箱内空气流通和保持室温，以及采集树胶涂塞蜂箱缝隙等等。
蜜蜂属全变态昆虫，即个体发育过程必经卵、幼虫、蛹及成虫四个时期。它们从蛹羽化为成虫，就已基本定形，可以根据蜜蜂的外观判定它们的幼、青、壮各个时期。 (1)蜂卵
卵如香蕉状，两端粗细有不同，稍粗一端是头部，稍细一端是腹末，卵上附着一种粘液，以稍细一端粘着巢房底部中央，稍粗一端向房口，乳白色，略透明。产下卵经3天孵化。
(2)幼虫
初孵化的幼虫就会吮吸王浆。幼虫在孵化后3天内的食料不论是蜂王、雄蜂、工蜂全部是乳白色的王浆。通常认为3天后，工蜂和雄蜂的幼虫就停止食用而另换一种花粉和蜜的混合物，蜂王则不然，其幼虫期一直食用王浆。
约在产卵后的第9天，工蜂将巢房口封上层蜡盖，在已封盖的巢房里，幼虫在周围巢房壁上吐丝织造细蜜的深棕色的茧，约在产卵后第11天，幼虫蜕第5次皮(最后一次蜕皮)，然后化蛹在其中。
(3)蛹蜂
蛹翅足游离，初呈白色，略透明，渐转黄褐色；复眼初变呈白色，渐红紫色至深褐色。蜂蛹封盖子常位于巢腺下方，封盖呈黄褐色，巢房单位轮廓清楚，与封盖蜜房区别。
(4)成虫 幼蜂羽化后，啮破房盖而出，而茧衣仍紧贴在巢房壁上。育虫一次，茧衣加厚一层，从而缩小巢房面积，使巢脾颜龟变暗黑，育虫16次后对培育健壮新蜂有碍。
前后蜂路：前后箱至巢柜两侧条间的蜂路均为2毫米，巢柜前后各有2毫米灵活余地，这样保持在6一10毫米。 柜间蜂路：巢框上梁间和两侧条间的蜂路也是8毫米。
上蜂路：副盖距上梁面的蜂路为6毫米。 下蜂路：巢框下梁至底板虽是单向的，但此处是蜜蜂出入和空气交换口，因此必须扩大距离。 2.其他设备
巢础是用蜂蜡制作，经巢础机压印而成，供蜜蜂筑造巢脾的基础。有了巢础机加上一些简单设备，就能自制巢础。
分蜜机是利用离心力，将切去蜜盖的蜜脾放人框笼中，通过旋转，把贮蜜分离，而保全巢脾，大大提高蜂蜜产量和质量。 另外还应备有面网、起刮刀、喷烟器及蜂具凳等。
(三)蜂群的管理
蜂群的春季管理着重是保温和加脾繁殖。夏季管理是选用优良新蜂王，更换产卵力下降的蜂王。及时扩大蜂巢，调整蜂箱，防止分蜂热和防治病虫害等措施。培养好蜂群，并抓紧时机进行养王、分蜂、取蜜和生产王浆。秋季管理主要为越冬培育大量适龄蜂，喂好越冬饲料，彻底治蜂螨，做到蜂壮、蜜足，为蜂群安全越冬和明春蜂群繁殖打下良好的基础，冬季管理是“小雪”前后，选择向阳背风的地点，进行蜂箱的越冬包装。蜂群越冬包装要注意加强保温，又要使巢内空气流通。蜂箱越冬期间要注意防止鼠害和保持蜂箱的安静，使蜂箱安全越冬。蜂群一般管理如下。
1.蜂群检查
正常蜂箱不必过细检查，以免妨碍蜜蜂工作，散发巢温，影。向蜂群繁殖。检查蜂群，一般首先选择适宜的温度，其次应避开蜜蜂出勤高峰的时刻。一般月内10—15日作快速检查一次，采蜜或造脾阶段避免检查凋整过勤。
2。养蜂记录和群势预测
掌握蜂群发展规律，熟悉地区气候和蜜粉源的特点及各项处理所发生的反应，养蜂记录具有重大的意义。管理蜂场如无记录作根据，就很难定出工作计划。因此，每群蜂都必须编号，应采用活动号码脾，如果蜂群换箱，则号码也随群转移。
3.蜂群排列 场址选定后，蜂群遇到的第一件事，就是安置蜂群，排列方法与场地大小和环境有关。原则上应考虑以下几点。
应在蜂未运到之前，就将位置选定好，运到后切不可启开巢门，因为蜂一飞出就绕飞认识周围环境和蜂箱的位置。
中途经运输震动，容易使蜜蜂受惊离脾，须暂置阴凉处，适当喷水，至排列好再喷水并关闭纱窗，稍等一刻开启巢门，避免当场选蜂。
场地要宽畅，各箱的距离应疏些使蜂易识别，以便管理。箱门以朝南最佳，全日都有阳光照射，使日照和高温相配合。箱底离地16厘米为宜。太低过于潮湿；太高，上继箱工作不便管理。蜂箱左右要保持水平，使箱内巢脾平行排列并垂直于箱面。巢门前必须宽敞，以便蜂出入无阻。
蜂群到达新址，必须等待蜜蜂出游飞翔，巢安定后方能开箱检查，以免发生杀斗或围王现象。 4.蜂群饲养 为避免蜂群饥饿，或促进蜂王产卵，快速养成壮群，要人工饲养。
(1)救助饲养
在蜜源稀少的时候，蜂群贮蜜不足应根据时期长短、地区气候、群势强弱、缺蜜轻重等情况分别补足贮蜜。蜂蜜一般加温水三成稀释，糖浆是以纯白糖配水七成经加热充分溶化后，凉至微温，于傍晚用饲养器或灌脾用喂饲。
(2)奖励饲养
目的在于激发工蜂泌浆，间接促进蜂王产卵，喂给少量的60％蜜源或50％糖浆。流蜜前期，当蜂群育虫缺时，可以用饲料酵母粉代替，比例是一份酵母配二份细大豆粉，加50％糖浆揉制而成。
(3)混合饲养 牛乳糖浆是最好饲用的混合饲料。方法是牛乳加热70℃，调以等量纯白糖而成，也可用浓浆代替牛乳。 5.流蜜期的管理 取蜜抖蜂：
流蜜期工蜂采蜜时，抖蜂容易，但因新蜜掺人蜜质变淡，因此蜂数少的宜择上午工蜂初出勤时迅速取蜜，蜜质浓且群数多的，更应提早取蜜。 (1)取蜜时期
一般在主要蜜源流蜜，应作好取蜜准备，蜜蜂把蜜房封盖约四分之一，或相当部分蜜房收口呈鱼眼睛状，且在抖蜂时，下端未封盖的蜜汁又会飞溅，这是蜂蜜成熟的标志，就可以取蜜，经常取蜜能刺激蜜峰积极采蜜，蜜满不采，就要窝工。
(2)抽取蜜脾 陆续选取成熟蜜脾或整批取下继箱蜜脾，每次选取部分成熟蜜脾，换人已摇过蜜的空脾。空脾放人时要和留在继箱中或贮蜜区中的蜜脾间隔排列。 (3)取蜜抖蜂
将蜂箱中要取的蜜脾提出，放在空箱内，蜂箱中留出空位以便抖蜂，特别是附带子脾或蜂王的巢脾应提还巢内，抖蜜脾用双手握住框耳，使蜜蜂脱落下来，新脾怕震裂，宜软抖、轻抖，剩下少数蜂可再用蜂刷扫落。蜂性凶恶，可用喷烟器压服，每群抽出蜜脾抖后应适当补人空脾。
(4)摇离蜂蜜 蜂蜜是不经消毒的食品，所以对蜂蜜的卫生洁净就要格外讲究。
摇蜜时要备好分蜜机，切蜜盖台、锐利的割蜜刀，承接蜂蜜的提桶2个、滤蜜器1个、贮蜜容器及面盆、肥皂、毛巾等。分蜜机应洗擦干净，摇把高度宜和工作人员的肘一样高，流口下面挂一只滤蜜器，摇蜜最初转动要慢，以后均匀地增加转速。蜜脾一面的蜜约摇出一半时，将巢脾翻转一面，把另一面的蜜摇尽，然后再翻转过来把原先的蜜摇尽。这样，不会导致脾面折裂。
摇出的蜜最好用双重滤器过滤，或集中在大口桶，让其澄清。过一天所有的蜡屑和泡沫都将在上面，把上面一层杂质去掉，纯净的蜂蜜就可以封桶待运。 (5)蜂蜡的生产
制蜡时，先将除过蜜的蜂巢，放人沸水中溶化后，使其自然冷却，将浮于水面的蜡层取出，再经加热脱水保温放置，使其沉淀去杂，过滤人模成型备用。 (6)蜂毒的采集
目前采用的取毒方法，是用电刺激取毒：将取毒器置于蜂箱出人口，当蜜蜂往返于箱口，触及电网时，蜜蜂受到刺激，出于自卫，就螫针刺取毒器下方的取毒蜡纸，将蜂毒排出在蜡纸背面。蜂拔出螫针后，身体不受影响，并能继续工作。每次收集到一定程度，取下蜡纸，用注射用水洗下蜂毒液，制成注射剂或再经离心干燥备用。
2.蜂群生活 三型蜂在形态和内部构造上各有显著的变化，适于各不相同的本职分工，以下分别介绍三型蜂的生活情况。 (1)工蜂的生活
蜜蜂的体壳就是外骨骼，起着支撑和保护内部器官的作用。6—12日龄的工蜂的生理特征是营养腺发达，分泌王浆喂养小幼虫；13—18日龄工蜂的生理特征是蜡腺发达，担任清理巢箱，整实花粉，酿蜜筑巢脾等大部分巢内工作；17—20日龄工蜂从事采集花蜜、花粉、水分、蜂胶直至老死。
(2)雄蜂生活
雄蜂一般出现于晚春和夏季，数目白数百只以至上千只。通常，到了夏末新鲜花蜜缺乏时，工蜂将不让交配过的雄蜂吃贮蜜，把它们逐出巢外，让它们受饥寒，甚至死亡。
(3)蜂王的生活 蜂王由于在蜂群中的特殊作用，突出发达的生殖器官。产卵盛期卵巢特别膨大。采集花粉的构造、蜂腺和营养腺等都已退化失去机能。
在蜂王幼虫已十足长成之后，工蜂用蜂盖把王台口封上，幼虫在完成进食以后，由胸腺分泌许多丝在王台内结茧，头朝下静止不动，化成蛹，最后变成成虫。准备羽化时，蜂王用上颚咬破茧和王台的蜡盖，从王台爬出。处女王羽化后几小时，就开始寻找和毁坏其他成年蜂王或王台中的王蛹。当一只处女王碰到另一只处女王时，它们就争斗，直到一只被杀死为止。
处女王蜂第一次飞行一般在第5日或第6日出现，它兴奋地从巢脾上跑来跑去约5分钟，同时振动它的翅膀，并向巢门冲去，约在出房5日后处女王的腹部作搐搦活动，同时，腹孔张开几秒钟，这表明处女王已经是性成熟了。在交配那天中午的几个小时内，兴奋地围绕着蜂王的工蜂数量增多了，它们中有些向巢门跑去，人们常常可以看到在处女王和巢门之间蜜蜂连成一条不断的线，最后有一组蜜蜂开始扇风，暴露着它们的臭腺，在巢门前面聚集起来，正常的飞行和采集活动差不多都停止了。
往往在交配前有一个彗星状的雄蜂集团围着处女王忽东忽西的迅速旋飞，此时处女王处在彗星状的最前端，当听到尖锐的撕裂声时，交配即发生了，蜂王从雄蜂那里飞开，雄蜂死了或在垂死中掉在地上，随之蜂王又和另外几只雄蜂进行交配。交配后的第二天至第四天，蜂王就开始产卵。
3.气候对蜜蜂的影响 (1)光 日照能刺激蜜蜂出动，采集季节为一年的长日照季节。蜂箱宜放阴凉处，巢门朝向一般为南，夜晚蜜蜂也有趋光现象，夜晚应处在黑暗环境。
(2)温度
蜜蜂属变温动物，单一蜜蜂在静止状态时，具有和周围环境极相近的温度。冬天群体蜜蜂彼此挤在一起，形成一个球形的蜂团以抵御严寒。气温在14—40℃时蜜蜂进行工作。
(3)湿度
据测定，育虫箱内相对湿度稳定在35％一45％，蜜蜂扇风有助排湿，冬季是靠打开蜂房盖，从空气中吸收水分来解渴的，因此室内空气太干燥蜜蜂就会感到口渴。在自然条件下，温和湿这两个因素同时存在而且密切相关。水分的蒸发提高了湿度而又降低了温度。此外，湿度还影响植物的泌蜜量和蜜汁蒸发及花粉的粘性，间接地对蜂蜜和花粉的采集起着影响。
(4)其他气候 因素蜜蜂生活要求流动新鲜的空气，当空气不流通，群蜂易显不安状态，特别闷热时更加危险。
阵雨或突然的曝晒对于蜜蜂出动安全亦有很大影响。海滨经常风大的地区，蜜蜂采集活动被迫贴近地面飞行，因此，选择场址对于风力、风向的频度以及小范围的天然屏障或人造屏障都必须加以注意。
三、养殖技术 (一)种蜂的选择
目前我国蜜蜂养殖的品种主要有四种：中华蜜蜂、意大利蜂、欧洲黑蜂、喀屋珂兰蜂。在我国分布大体上有三种情况，东北、内蒙古和新疆等地基本上以饲养外国蜂为主；四川、云南、贵州、广东、广西、福建等地基本上以饲养中华蜜蜂为主；中部是中、外蜂交错饲养地区。
新法养蜂技术要求高，当养蜂技术和蜜源基地没有把握前，不要轻易购买蜂种。 (二)设备 1.蜂箱
标准蜂箱是由10个巢框、箱身、箱底、门档、副盖、箱盖以及隔板组成，必要时再选加继箱。
天然巢脾两脾间的中心距，在子脾间平均为35毫米，而蜜蜂间则为38—44毫米。
35毫米的中心距用作育虫较为适宜，而产蜜产蜡或培育雄蜂则以38毫米较宜，未封盖的子脾平均厚度为22毫米，而封盖子脾间的厚度为25毫米。采用35毫米中心距，封盖子脾间的蜂路为10毫米。如蜂路扩大，常使巢脾添高，不适产卵，可供贮蜜，因而减少育虫面积。单向蜂路(指一边是箱壁)的距离超过10毫米时，蜜蜂又常在其间筑造赘脾或堆积蜂胶，而距离小于5毫米时，则蜜蜂又常以蜂胶或蜂蜡加以堵塞，因此单向蜂路确定在6—8毫米，兹将标准巢箱内部的蜂路分别说明如下：
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