五味学苑
八味丸能抗身体衰老
八味丸是汉方药中具有特色的药物。只要体力不是突然急剧下降，而是在长时间内视力、腰腿力和精力等皆有所衰退时服用八味丸，不仅能阻止症状继续衰退，还能使之稍许恢复。就是说，八味丸不仅能中止衰老的发展，还能恢复健康。
疗效卓著的药物，在西药和汉方药中皆属罕见。被人当作常用保健药的人参（日本人习惯称为高丽参——译者注），在效果上与八味丸稍稍相似。
八味丸的这种药验是无疑的，遗憾的是还没能从科学上阐明其药理和机制。不过，迄今的研究也确实弄清了其中许多道理。
不言而喻，八味丸由八味生药配伍而成。其中能够代表八味丸药效的两种生药是附子和地黄。
不仅是八味丸，真武汤、大黄附子汤、芍药甘草附子汤等多种汉方药中也都配有附子。这些加有附子的汉方药有个共同特点，即全都用来治疗手足发冷、身体乏力、血压和体温偏低等虚症患者，以求使身体恢复元气，提高全身细胞活性的效果。
从某种意义上说，衰老就是人体的慢性虚弱化。汉方药中的附子的作用，能使包括衰老在内的人体的慢性虚弱或体质衰弱得以复原，并恢复元气。附子的药效不仅在服药期间连续起作用，而且服用到出现某种疗效后，即使停药，其药效也能持续一段时间。
附子的有效成分已知有乌头碱。乌头碱具有强心功效，这点很久以前就为大阪大学已故高桥真太郎教授的实验所证明，但我个人认为决不能用强心作用代表附子的功能。因为高桥教授做的实验是通过蟾蜍进行的。在兔子、白鼠等动物身上实验时，强心效果很不明显。这大概是由于蟾蜍类低级动物与白鼠类高级动物的身体组织不同。
心脏瓣膜在动物身上属间叶系组织。蟾蜍类低级动物的间叶系组织的细胞活性比其他类动物的间叶系组织的细胞活性更强。例如与白鼠和兔子等动物相比，即使把与蟾蜍相近的低级动物蜥蜴的尾巴切掉（间叶系），也能很快再生。由于包括蟾蜍心脏瓣膜在内的间叶系细胞活性很强，对附子的反应能力也很强。这大概就是附子的强心作用能够使整个间叶系细胞全都复活的表现之一。
可以想象，附子不仅具有强心作用，还能使更大范围的全身细胞恢复健康。
附子可使其他药物容易发挥药效
附子使全身细胞活跃，从而使得其他药物容易发挥药效。
众所周知，抗菌素对肺炎非常有效，然而老年患者至今仍有死于肺炎的。这是因为老年人的细胞丧失活力后，投以抗菌素也难以奏效。这时通常一面给患者注射强心剂，维持其心脏跳动，一面使用抗菌素。强心剂确实能使心脏恢复正常跳动，但不能使全身细胞变强，并使之处于对药物容易发生反应的状态。
对老年肺炎患者首先使用附子或八味丸等药，能增大抗菌素的药效。这是因为附子对心脏乃至全身细胞都有活跃作用，并使抗菌素更容易发挥药效。
附子之所以广泛用于各种汉方药之中，固然有发挥其本身药效的一面，更重要的是附子可使与之配伍的其他生药更容易发挥药效。就是说，八味丸中的附子能加强地黄等其他生药的药效。
地黄是八味丸中与附子同等重要的另一味生药，能化阴为阳。所谓阴就是指皮肤没有光泽，暗淡失色，象被烟熏过一样。汉方医学把它叫作肾虚。
皮肤的颜色决定于皮肤所含黑色素的量。人上了年纪，肝脏功能衰退，激素平衡出现异常，黑色素就增加。结果皮肤上不是出现褐斑，就是肤色发乌。皮肤上的这种颜色变化，是衰老的一种表现。投给地黄后，皮肤发乌感即消失，重新变亮。也就是说，皮肤的颜色一度变阴，又转化为阳。可见，地黄有返老还童的作用。此外，地黄还有补血和强壮作用。八味丸中含有若干这类具有返老还童功效的生药，经过它们各种作用的相乘或相加，可使各种生药的疗效成倍增强。
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八味丸可调节激素异常
夜间尿频是衰老的征兆之一。年轻时一觉睡到大天亮的人，从50岁左右开始，就有可能一夜间为解小溲醒来数次。
一旦出现夜间尿频，大体上就可视为衰老开始。服用八味丸后，夜间尿频症可消失，或减少次数。
夜间尿频妨碍睡眠，甚至影响白天的活动能力。夜间尿频症可用阿托品类西药控制。阿托品是作用于植物神经的药物。服药后，只能在特定时间内有效。阿托品必须睡前服用。
八味丸即使白天服用，也能控制夜间尿频。白天排尿次数却不受多大影响。八味丸的这种作用，至今还未能从现代医学上找到答案。
人体激素的分泌，有一定规律。一天内，有的激素早上分泌多，有的晚上分泌多，情况是多种多样的。八味丸的药效好象与激素的这种规律有关。通俗点讲，八味丸大概可以调节控制夜间排尿机能的激素异常。
前面谈到地黄的作用时，曾涉及肾虚。东方医学所讲的肾，不是指肾脏，而是指副肾。副肾是肾脏上方的一个小内脏，分泌多种重要激素。所谓肾虚，大概是指副肾分泌出的激素出现异常。从临床经验来看，八味丸可作用于副肾出现的异常，从而治愈肾虚。
对八味丸的全部作用很难用现代医学观点解释清楚。我认为，不久，至少可在一定程度上把它对副肾激素的作用解释清楚。
20几岁的人也可服用八味丸
八味丸是适于中老年人服用的汉方药。近来三十岁或二十几岁的人中需要服用八味丸的人日益增多。这是因为衰老现象是从年轻时代开始。例如现在经常能看到一些少白头或头发变稀的年轻人，牙齿不好的年轻人也增多了。他们不仅有虫牙，而且牙齿变脆，摇动作响。牙齿不好的人，当然骨头也不结实。据说最近连儿童也变得容易骨折了，而骨折向来是老年人的特征之一。
出现这种情况，据说与现代人的饮食生活有关；再一个是精神紧张。因此，今天八味丸的适用范围已变得相当广泛。
适于服用八味丸的第一个标志是所谓的“脐下不仁”，即按压肚脐上下的腹部，进行对比。下腹部显得柔软，按上去，毫无抵抗地塌陷下去。出现这种症状时即可服用八味丸。这种症状在二十多岁的青年人中间正日益增多。
另一个标志是皮肤缺少光泽，肤色发暗，象被烟熏过一样。当前，所谓的年轻肾虚患者正日益增多，出现夜间尿频症的年龄也已大大提前。以往多半是近60岁的人才开始出现，现在却提前到四十多岁。最近来就医的患者不乏这种情况。如果出现腰痛，足冷，足心发热，夜间睡觉时总想把脚趾头伸到被子外，即可服用八味丸。
白内障、老花眼等症适于服用八味丸。视力衰退，容易疲劳等症，也同样适于服用八味丸。凡有以上症状者，无论年龄大小，都可劝服八味丸。
本文摘自《抗衰老妙方》，科学普及出版社。
