土鳖虫又名地鳖虫、地乌龟、簸箕虫、土鳖、土王八、土元、地团鱼等。产区分布较广，生命力强，繁殖能力快，一只土鳖虫一生一次可产6-8块卵，一只卵可产10-12只幼虫，一只土元就可产60-90只土元。土鳖虫是一味传统的中药材，是一种名贵的凉性中药，味咸、寒，有毒，可逐瘀、破积、通络、理伤，是治疗闭经、产后瘀血腹痛、跌打损伤等功效；另外，真地鳖的抗凝血、抗缺氧作用应用于现代临床医学上，治疗冠心病、高血压、风湿筋骨痛等疾病，对白血病、急性乙型肝炎、脑梗塞、恶性肿瘤等也有很高的治疗效果。中成药中的跌打丸、治伤散、七厘散、消肿膏、白药、人参鳖甲虫、追风丸、除伤消、中华地鳖胶囊、中华地鳖酒、通心络胶囊、脑塞通、药痛片、药痛宁、跌打镇痛膏等与土元配伍的中成药达 200 多种。
产区分布
土鳖虫因环境适应能力强，产区分布较为广泛，分布于安徽，河北、陕西、甘肃、青海、山东、河南、江苏、浙江、湖南等地。因前几年高价刺激，养殖户养殖积极性高，安徽、河南，山东、江苏养殖规模扩大，成为土鳖虫的养殖大区。
经济效益
每千克卵块可养殖2平方的养殖池，100平方需50千克种卵，种卵80元/市斤，种苗费8000元。每平方养殖池建筑成本需30元左右，养殖池建造需费用3000元左右。养殖8-10个月，每平方大约需要50元饲料，饲料费大概5000元。每千克种卵养殖2平方，可生产干品15-20千克，100平方养殖池可产干品1500-2000千克，目前市场价28元计算/千克，拿最低产量1500千克来说，经济效益可达42000元。减去前期投资：种卵8000+建养池3000+饲料5000元+电费200元=15700元。合计收入25000元左右。
历史价格
2010年之前，土元以野生货源为主，加之市场需求量也不大，基本可以维持供需平衡，但随着人们养生保健及土元食用量增加，野生的量已经不能满足需求，货源元较少刺激2010年年末价格一路飙升只65元的高价，较高的价格致使农户积极性增加，部分囤货商开始出售手中货源，价格开始稳步下滑2011年4月土鳖虫价滑至55-57元，部分养殖户积极增加。开始大规模养殖，进入2012年价格进一步回落至28-32元，2013-2015年土鳖虫价格稳定在35元上下，2015年年末再次下滑至23元，因存货商手中多是前期购进的高价货，价格较低不愿出售，2016年下半年回升至28（清水统货）元的价格。
后市分析
土鳖虫的价格从65元跌落至目前的28元（清水统货），严重打消养殖户的积极性，只有小部分养殖规模较大的还能从中得到利润，大部分散户开始放弃养殖，在加之目前路面及房屋地面硬化，土鳖虫野生环境面积逐年削减，野生产量在逐年减少，但随着生活水平提高，人们对养生保健的关注度在逐渐上升，该品需求量将逐年上升，后市如何我们将拭目以待。
