河蚌产生的珍珠，是一种珍贵的珠宝和药材，也是外贸出口的重要物资。选择光泽明亮，形状好的珍珠可制成多种装饰品，普通珍珠可加工成药材。因此，用河蚌人工培育珍珠具有较高的经济价值。
1、人工育珠的操作方法
1.1选育珠蚌和暂养
育珠蚌选择第一次育珠颗粒大，光泽好，数量多，养殖年限在1.5～2年的健壮个体。手术前对养殖的育珠蚌逐一检查，先用竹片把鳃、斧足等拨至一侧，然后用竹片的头部轻轻触动每颗珠，以分析其生长情况。凡红光珠、集头珠、空心珠、附壳珠等约占60％的，均不宜用作再生珠养殖。目前育珠的河蚌主要有三角帆蚌和褶纹冠蚌（鸡冠蚌）。三角帆蚌育珠质好，优质率比较高，但适应性和抗病性比鸡冠蚌差，死亡率高。在选蚌时，要求蚌龄小，蚌体健壮，无病伤的蚌育珠。用于制片的蚌，应选择2～3龄（壳长＞10cm）为宜。育珠蚌最好挑选2～4龄的。制片蚌和育珠蚌一般不能相差两龄（同龄最好）。外购蚌要经过一个多月的暂养，方可手术。为防止蚌病传播，提倡自繁、自育、自用。
1.2适时植珠
水温在10～30℃均可进行植珠手术，以春秋季15～20℃的水温最好。因这时进行植珠手术，蚌体新陈代谢旺盛，分泌珍珠质能力强，伤口愈合快，形成珠的光质好。所以一般三角帆蚌在3～4月和9～12月，鸡冠蚌在5～7月和9～10月进行手术为宜。植珠要避开蚌的排卵期。育珠蚌应该在手术前1～2个月进行暂养育肥。
1.3手术工具
（1）制片工具开壳刀一把，一般医用剪刀一把，镊子两把，切片刀一把，解剖盘一个，6cm宽、20cm长的玻璃板数块，海绵数块，杯子、盆、滴管、木制手术架各一个。（2）植片工具开口器一个，塞子数个，拨鳃板一块（用竹片或不锈钢片制成，长约20cm，一端或两端呈舌形）。此外还需小钩开口针和送片针。（3）养殖工具钻子、网笼、毛竹、木棍制成架子，船只或木盆、刷子、塑料绳等。
1.4植片操作
做好植片手术是获得优质高产珍珠的关键，应注意以下几个问题：
（1）植片季节一般以3～5月份为主，9～10月份为辅，水温15～20℃最为适宜。
（2）河蚌手术前的准备手术前把吊养的育珠蚌从竹架上取下，洗去蚌壳外的污物，然后排放在水泥池或水盆中。排放时要将育珠蚌的腹缘向上，让其自然开口。这样，在开壳插塞时，可减少机械损伤。
（3）制片用剖蚌刀分别从蚌的前后端插入蚌体内，割断前后闭壳肌和伸缩足肌，再用刀将两外套膜与内脏团连接处割断，使左右套膜分别完整的贴附在两片蚌壳内。此时，要用清水洗净制片蚌外壳、内脏团、外套膜等处的污物。由于外套膜的边缘很厚，必须把内表皮剥除才能使用。即在边缘近前闭壳肌或后闭壳肌附近，用刀或镊子割一小口，然后用钝角镊子的脚，插入内外表皮之间的结缔组织中。插入时要尽可能偏向外表皮一侧，另一手拿镊子夹住内表皮，两手协作，边分离边伸入，将前后闭壳肌之司的边缘膜内外表皮完全分割开。再用海绵轻轻擦去外表皮反面（即带有肌肉和结缔组织的一面）的组织液（白浆）。擦洗的同时，用镊子把内表皮向内拉，以得到较宽的外表皮小片条。把已剥离的外缘外表皮（贴壳的一边）剪下的小片放在小片板上，要注意贴壳的一方面向上，结缔组织面向下。在实际操作过程中，需用切片刀修齐剪下的带状小片条，将小片条色线以外（包括色线）的部分全部裁去，修齐后切成4～5平方毫米的细胞小片、滴上冷开水或生理盐水或消毒药水，以保持小片的湿润、无菌和加强细胞活力。
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