蛇胆一般位于蛇颈与肛门之间稍微偏后的位置，大者如拇指，小如花生米。取胆时，可用左脚踩住蛇尾，手执蛇头使其腹面朝上；然后，用大拇指由上而下轻轻触摸，若摸到一个稍微坚实、且有滚动感的圆形物，那就是胆囊。应用锋利的剪刀剪开一处小口，探手将蛇胆抠出。摘取时，应连同分理出的胆管一起取下，并将胆管自然打结或用线系住，以防胆汁外逸。摘取胆囊的蛇，大多当时不死，健康的还可存活数日。
不会取胆的人，往往会把蛇胆弄破；即使不破，胆囊也不会十分饱满。下面介绍两种简易的取胆操作方法，即可获得饱满的蛇胆。 1、激蛇胀胆术
取胆前，先将蛇激怒，因发怒的蛇胆囊急剧膨胀，胆汁充沛。所以，要想取得大而饱满的蛇胆就要临时促其发怒。 2、饿蛇养胆术
将准备取胆的蛇另关一处，只供饮水不给食物，让其饿1~2周后剖腹取胆。这样，由于胆汁不分泌消化食物了，故胆囊要比饱腹时大许多且胆汁饱满。 加工方法
蛇胆取出后不宜放置过久，必须马上加工处理，否则易变质失去药效。蛇胆制品的加工方法如下： 1．蛇胆干用细线扎住蛇胆的胆管晾干即可。
2．蛇胆酒取2~3个蛇胆，剪开胆囊，置于1000克左右50度以上的粮食白酒中即可；1~3日后可饮。
3．胆汁真空干燥粉将鲜胆汁放入真空干燥器中进行干燥，得到绿黄色的结晶粉末，将粉末装瓶或装袋备用。 4．蛇胆丸用蛇胆汁配以补益中药制成丸剂，如“蛇胆追风丸”等。
5．蛇胆中药将陈皮、川贝、半夏、天南星等的粉末装入蛇胆酒中，待吸取酒后取出晒干，即成蛇胆陈皮、蛇胆川贝、蛇胆半夏、蛇胆天南星等散剂蛇胆中药。
6．蜜饯蛇胆陈皮如广东某柑橘生产的“蛇胆陈皮”，并非用的中药散剂，而是用老陈皮制成的一种盒装蜜饯。陈皮本身具有止咳化痰作用，加入蛇胆当然可以加强功效了。
7．泡制蛇胆酒一般用鲜胆。杀蛇后取出蛇胆，用水洗净血污，在少量酒中浸洗5分钟左右，放置在备好的酒瓶中，酒度必须是50度以上的纯粮白酒，一般放1~2枚蛇胆。三蛇胆酒应放品种不同的三枚蛇胆，五蛇胆酒则放五枚不同类的蛇胆，两个月后可饮服。
辨别真假
蛇胆是贵重的动物药材，由于受到自然资源的影响，已日趋减少。市场上常以鸡胆、鸭胆、鱼胆等向人兜售。当人们服用这些伪产品后，往往会发生严重的中毒现，故有必要对其加以辨别。
通常的辨别方法是从胆汁的外形、大小、色泽、气味、胆管形状、胆汁稠度等几个方面加以辨别。
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