多年生宿根草本植物，常作2 年生栽培，株高30-50 厘米。茎直立。叶对生，披针形或线形，深绿色。花小而多密生呈头状聚伞花序，花色丰富，常见栽培有红、粉、墨红、白、紫各色品种，气，花期5-6 月。蒴果矩圆形，种子较小，深褐色，果期7 月。
耐寒耐旱，怕热忌涝，喜阳光充足，夏季以半荫为宜，喜高燥通风之地，要求肥沃、疏松、排水良好的石灰质壤土，pH值在7至8.5之间，适合北方地区种植。
繁殖多用播种法。北方播种宜早不宜晚。秋季来临之前（8月底至9月初）及早播种，使其长大成苗并有较多分枝，以便完成低温春化作用，从而保障多出花、开好花。
