薏苡，别名薏苡、薏仁、药玉米等。为常用大宗药材，药食兼用品种。以子仁入药，有健脾补肺、渗湿排脓、清热利尿、清痔、美容等功效。近代医学研究表明：薏苡有抗癌作用。其根，不但有子仁的医疗作用，还有驱虫的功效。薏仁不仅有较高的医疗作用，而且营养丰富：含蛋白质14—18%，粗脂肪9.5—11.5%，可溶性糖6.38—8.35%，氨基酸总含量12.6—12.8%可谓是禾本科植物中的养营之王。故被作为保健食品“八宝粥”的主要原料。其秸杆又是优良的牲畜饲料。
薏苡可谓全身是宝。遗憾的是薏苡的开发利用却不尽人意。以薏苡为原料的产品中，除“八宝粥”的成功开发外，其它医药、食品、保健、化妆、美容产品的开发仍未取得令人满意的成果。这不能不说是我国同类产品开发中出现的令人遗憾的败笔。也是对薏苡价值的亵渎。
其实，薏苡开发大有可为。既然薏苡的医疗价值为医学界所公认，我们为什么不能根据其医疗作用开发出以薏苡为原料的系列医药产品和抗癌药品，以满足患者需求；既然薏苡有美容作用，我们为什么不能开发出一系列以薏苡为原料的美容产品和化妆品，以满足现代人的爱美需求。既然薏苡营养丰富，又有较好的医疗保健作用，我们就可在薏苡保健食品上大做文章，重点开发薏苡保健糕点，薏苡保健饼干，薏苡保健面包，薏苡保健方便面，薏苡保健酒，薏苡保健饮料……等等，等等。
总之，开发薏苡空间很大，大有可为，关键看我们如何去开发。只要我们开动大脑，广开思路，做好宣传工作，我们就有理由，有信心将其系列产品开发成功。让大自然馈赠给人类的薏苡这一珍宝得到充分利用，让其物有所值。目前，薏苡市场行情每公斤仅4元左右，亩产值比粮食还低，其价格已严重违北价值。这为薏苡的开发利用创造了有利条件，提供了机遇。只要有关方面抓住机遇，乘势而上，捷足先登，定能获利颇丰。薏苡开发前景广阔，开发薏苡大有可为。(宫光前)
