在“回归自然”的潮流扑袭全球的今天，天然药物以基较小的毒副作用越来越受到人们的青睐，这无疑成为我国中草药种植业发展的绝好契机。随着我国成功加入世界贸易组织，这又在一定程度上为我国中药产业带来发展机遇。随着人类社会的不断进步与发展，人类健康观念发生了显著改变，已由单纯的疾病治疗型转变为预防、保健、治疗相结合，中草药正成为研究开发预防癌症、艾滋病、心脑血管病、糖尿病等疾病的新药药源。同时随着现代人类疾病谱发生的显著变化，中草药在治疗现代疾病如心脑血管疾病、神经系统病症、代谢和消化系统疾病、恶性肿瘤、自身免疫性疾病等方面有独特的优势和潜力。中草药在保健食品、天然香料、化妆品市场也都有广阔的发展前景。目前全球对中草药的市场需求在不断扩大，每年以10％的速度递增，预计到2010年，国际市场的天然植物药及其保健品的市场销售额将达到2000亿美元以上。然而随着国门的打开，新的挑战也接踵而至。目前在国际汉方药材市场上，有着数千年发展历史的中草药并未独占鳌头，日本、韩国等国的汉方药材已占有了不小的份额。分析国际国内市场，根据当地实际情况和市场需求，适当发展以下优势品种的种植，中草药种植业前景还是乐观的。
一、药食两用中草药将倍受青睐
由于人类的生存环境和生活水平的不断提高，回归大自然的思潮日渐强劲，人类的医疗模式已从原来的治疗型逐渐转向预防与治疗相结合型，而一些具预防与保健功能的中草药也将逐渐受到青睐。专家们分析，保健食品、天然绿色食品开发将成为黄金健康产业的重要组成原料。定位于保健药品的中草药、国家卫生部公布的药食同用的天然中草药可适当种植。如杏仁、枸杞、沙棘、薏苡仁、芡实、山药、茯苓、山楂、决明子、鱼腥草、何首乌、桑椹子、大枣、葱、蒜、桔梗、葛根、刀豆、百合、赤小豆、生（干）姜、紫苏、木瓜、枸杞子、莲子、榧子（香榧）、花椒、佛手、藿香（小）、扁豆（白）、龙眼肉（桂圆）、桃仁、黑芝麻、八角茴香、酸枣仁、桅子、甘草、代代花、罗汉果、肉桂、莱菔子、陈皮、砂仁、乌梅、肉豆蔻、白芷、菊花、藿香、沙棘、郁李仁、青果、薤白、薄荷、丁香、高良姜、白果、香橼、火麻仁、香薷、红花、紫苏、黄芥子、鲜白茅根、马齿苋、鲜芦根、蒲公英、益智、淡竹叶、胖大海、金银花等。还有一些被国家中草药管理局列入名贵紧缺中草药推荐发展“菜单”的中草药如藏红花、天麻、黄芪、牛膝、药枣、细辛、蔓荆子、泽泻、石斛、射干、菟丝子、柴胡、半技莲、板蓝根、草果、乌梅、五倍子、杜仲、厚朴花、黄柏、辛夷花、黄连、贝母、千年健、银杏等品种也可适当种植。
二、天然香料市场有望扩大
目前，世界各国正在开发新型的香料制品，以改善目前使用化学合成的香料制品，预防各类疾病。因此，目前可种植台芦荟、灵香草、荆芥、益母草、薄荷、大茴、玫瑰、茉莉花、皂角、何首乌等中草药品种，对提炼香精、纯天然香用油以及对目前食品工业中的糕点、饮料结构调整均会带来好处。
三、抗癌中草药前景看好
用以研制抗癌等药物的天然药材种植前景看好。防治各种癌症、艾滋病、心脑血管病、糖尿病已是全世界医药科技领域和医药生产企业研究开发的热点。先进国家投入巨大的财力、人力进行研究。天然药物的宝库----中草药资源中，有很多中草药品种是防癌、治癌的尖端药物，如天仙子、红豆杉、瓜萎（果）、天花粉、山豆根、沙棘、高良姜、银杏叶等都是制造防癌、治癌药物的重要原料。
四、生物农药是重要方向
随着化学制剂农药对人体的危害日益严重，越来越被人们认识和了解的生物农药，在人世后将加速开发和利用，如苦参、苦瓜、苦楝子、狼毒、莽草、鱼藤、半边莲、柠檬等品种，有着解毒功效，也将随之有更大的需求。
