白芍，也称白花芍药，是毛茛科芍药属植物。有平肝止痛，养血调经，敛阴止汗之功效，用于头痛眩晕，胁痛，腹痛，四肢挛痛，血虚萎黄，月经不调，自汗，盗汗。白芍为大宗药材品种，年需求量较大，在1万吨左右。分布安徽省、黑龙江、吉林、辽宁、河北、河南、山东、山西、陕西、内蒙古等地。全国各地均有栽培。
形态特征
多年生草本或亚灌木，地下部块状或粗厚；叶基生或茎生，大，互生，羽状或三出复叶或深裂；花大而美丽，单生于枝顶或有时成束，白色；萼片5，宿存；花瓣5－10，但在栽培种中的常为重瓣；雄蕊多数；花盘环状或杯状；心皮2－5，离心发育，结果时变为蓇葖，每个有种子数颗。
一、生长习性
喜温暖湿润气候，耐严寒，抗干旱。以排水良好、土层深厚、疏松肥沃的砂质壤土和富含腐殖质壤土为佳，粘土及低洼地不宜栽培。忌连作。
二、选地与整地
芍药为深根系植物，以排水良好，土层深厚，疏松肥沃的砂质壤土为好。每亩施基肥3 000千克，深耕30厘米，然后耙细整平，做宽1．2～1．5米的畦，畦间开排水沟。
三、播种
用芍头繁殖，也可用种子繁殖。
1、芍头繁殖
(1)芍头的挑选：先把刨下的芍根从芍头着生处割下，根加工入药。留下的芍头，选其形状粗大，芽头饱满的，纵切成数块，每块带有粗壮的芽苞2—3个，供种苗用。芍头宜随收，随切芽，随种。一亩芍药所产的芍头，可栽3—4亩。
(2)芍头的贮藏：芍头可贮藏，秋栽或春栽。选高燥阴凉处，挖宽50厘米，深40厘米的沟，将芍头按顺序堆放，厚约20厘米，上盖一层湿润的沙，芍头稍露出。如春栽，北方天气变冷时，加盖稻草或草帘子。
(3)栽种：秋栽芍头先长根后发芽，成活率高；春栽芍头先发芽后长根，成活率较低，故以秋栽为好，9月上旬至10月上旬为宜。按行株距50厘，米X40厘米挖穴，芽头向上，埋入穴内，覆土4厘米左右，栽后浇水。每亩种植2 500～3 000株较适宜。春栽与秋栽方法相同。每亩用种秧100千克。
2、种子繁殖
8月下旬至9月初收获种子，采收后及时播种，不然，则需将种子与湿沙按1：3混合后沙藏促进种子后熟，于翌年春季3月下旬至4月上旬播种。秋播于9月中下旬，按行距15厘米开沟，深2—3厘米，在沟内按粒距3—5厘米播入种子，覆土后稍加镇压，浇水。翌年4月上旬出苗，生长1年后移栽。每亩播种量3-4千克。
四、田间管理
1．中耕除草：幼苗出土后，及时中耕除茸，不宜深，以免损伤幼根。夏季干旱时应中耕保墒，每年中耕除草3—4次。
2．追肥：芍药是喜肥植物。第一年因芍根太嫩，少追肥或不追肥。栽后第二年起，每年追3次肥：第一次在3月下旬，每亩施人畜粪水1 000千克；第二次4月中旬，每亩施人畜肥水l 500千克，过磷酸钙15千克或饼}]E30千克；第三次在秋季lo月中旬，每亩施厩肥2 500千克，沟施，施后浇水。
3．摘蕾：除留种外，一般在现蕾时将其花蕾摘除，促进植株和根的生长。
4.间作：栽后1～2年内，植株生长缓慢，发棵小，为充分利用土地，可间作蔬菜、豆类、芝麻作物。
五、病虫害防治
白芍病害较多，常见的有灰霉病和锈病，可清除被害枝叶并烧毁；雨后要及时排水，保持田间通风透光；发病初期喷1：1；100波尔多液，10天喷1次连喷3次。锈病，在发病初期用97%敌锈钠400倍液喷雾防治。虫害有蛴螬咬食根茎，可用90%敌百虫拌饵料诱杀。
白芍叶霉病
白芍叶霉病主要为害白芍叶片。初生圆形褐色病斑，初生圆形紫褐色病斑，大小6—15mm，后微具浅褐色轮纹，四周暗紫褐色，叶背常生墨绿色绒霉层，后期病斑融合引起叶枯。茎染病生长条形紫褐色病斑。叶柄染病叶柄基部分叉处易拆断。萼片、花瓣染病初生紫红色小点，后边缘焦枯。
传播途径和发病条件以菌丝和分生孢子在病残体上越冬，翌年3月中、下旬，条件适宜时，产生的分生孢子先侵害寄主的下部叶片，后逐渐向上扩展，7—8月雨季该病发生较重。
防治方法 ①合理密植，株间要通风透光。②增施磷钾肥，增强植株抗病力。③发病初期喷50%多菌灵800～1000倍液，或40%乙磷铝250倍液。
六、采收与加工
芍药以根入药。用种子育苗的4—5年，用芍头栽种的3～4年收获。于9月采挖，除去根茎及须根，洗净，刮去粗皮，入沸水中略煮，使芍根发软，捞出晒干。一般亩产干品250千克。
