中医药作为我国的国宝，正以其取之自然，毒副作用小，特别是在治疗疑难杂症方面的确切疗效和医疗保健作用等独特优势，为越来越多的世界各国人民所接受。随着人类回归自然的兴起思潮和人们对西药副作用的畏惧，中药材将有着广阔的发展前景。具体表现在如下几个方面。
1、人类回归自然思潮将加速中医药走向世界的进程。受西药毒副作用的影响，人类兴起了崇尚自然，回归自然的思潮。中药材作为取之自然的天然药物以其独特的优势 ，顺应了这一潮流。
2、以预防为主的医疗模式的改变，将加大中药的需求。随着这一观念的确立，有医疗保健作用的中药和开发产品将倍受消费者青睐。如汇仁肾宝 、红桃K等医疗保健药品刚投放市场，立即得到市场认可。食品饮料领域的药膳、药酒、药茶等；化妆品领域的中药美容、护肤产品；农业领域中药材饲料添加剂 ，植物农药等；保健领域的中药牙膏，中药保健服饰等等都是很受消费者欢迎。这些产品的开发利用无疑将加大中药的市场需求。
3、“入世”有利于中药的出口。随着人类回归自然思潮的影响，世界各国都加大了对传统医药，特别是中医药的研究力度。一些发达国家（如日本、韩国、美国等）凭借其雄厚的资金和先进的技术对中药材进行开发研究。这将加大中药的国际市场需求。中国加入WTO后各种关税壁垒将逐步取消，这将有利于中药的出口。
4、 鉴于人们对中医药的普遍看好，香港特区政府决定把香港建为国际中药中心。中药港的建成将为中医药走向世界大开绿灯。
5、中药现代化已被国家列入国民经济“十一五”发展规划。这不仅为中医药的发展指明了方向，也有利于中医药的快速发展。
目前中医药开发方兴未艾，主要表现在如下方面：
1、中药服装：含有中药的内衣、鞋子、袜子、护腰、护膝、鞋垫等受到国内外人士的青睐。日本针纺公司运用百多种中草药经高科技处理加工后，研制成多种衣裤和床上用品，在国际市场上十分畅销。我国浙江宁波市丹怡保健服装有限公司用中药材生产的保健内衣、裤和时装系列品，还获得了国际大奖。
2、中药食品：中药糕点、中药果脯、中药饮料、药茶、药酒等不仅在国内和港澳地区成为“热门”商品；在东南亚、海湾地区和西方发达国家也由崛起之时。
3、中药牙膏：如两面针、田七、芳草等中药牙膏风行国内外。
4、中药美容：中药乌发素、发乳、洗发精等含有中药成份的美发霜，倍受年轻女性的宠爱。
5、中药芳香用品：中药杀虫芳香香水、杀蚊蝇喷射剂、无烟毒芳香蚊香、卫生球等更受人们的喜爱。
6、中药洗涤用品：中药固体和液体肥皂、浴液以及中药芳香剂等销售日益倍增。
7、中药香烟：北京产的“中南海”、“长东”，吉林产的人参烟等深受海内外人士的好评。
8、中药保健品：如505神功元气袋等
9、在国外，一些发达国家对药膳的卫生保健作用越来越予以重视，投入大量人力、物力、财力，利用科学手段对中药进行系统研究，并派人员来中国学习。如法国、德国、西班牙政府相应成立中药食品学会，专门负责开拓药膳食品。德国、日本、法国等政府都愿出资同中国联合开发药膳食品。世界卫生组织寄希望于中国的中药对一些疑难病症如艾滋病、癌症有突破作用。不少保健品享誉海内外，并获国际大奖。中药材作为我国的“国宝”，不仅是我国人民防病治病的特殊药品，而且最终将从出国门，走向世界。
据有关资料表明：目前全世界用药膳食品防病治病的人数已占全世界总人口的十分之一。这就意味着全球约有6亿人食用药膳。专家估计，药膳食品将在二十一世纪为世界人口的绝大多数所接受。中医药科学将成为人们日常生活的重要学科，被医学界和人类保健学者所重视。随着中医药的日趋走红，我国的中药材市场将有着广阔的发展前景。
凡此种种都表明中医药将有着广阔的开发前景，药材生产作为中医药的基础环节也有着广阔的发展前景。
